Natalie wint prijs voor onderzoek naar regionale frequent callers
Natalie werkt al 7 jaar lang als ambulanceverpleegkundige bij Ambulancezorg Rotterdam-Rijnmond. Ze rondde onlangs haar master ‘Advanced Nursing Practice’ af aan Hogeschool Rotterdam. Haar afstudeeronderzoek naar frequent callers in de Rotterdamse regio leverde haar op 4 september de titel ‘Toekomstmaker’ op. De prijs werd in de Doelen uitgereikt en ging ook gepaard met een cheque van €2.500.
Signalen vanuit de praktijk
Als ambulanceverpleegkundige zag Natalie dat een specifieke groep mensen met onbegrepen gedrag regelmatig het alarmnummer belt. ‘Ze bellen soms voor een praatje en ze weten wat ze moeten zeggen om te zorgen dat de ambulance ook komt.” Haar onderzoek richtte zich op deze frequent callers: mensen die meer dan zes keer per jaar 112 bellen en daarmee een aanzienlijk aantal ambulance-inzetten veroorzaken. “Het onderwerp had ik al in mijn achterhoofd toen ik aan de opleiding begon. Er is daar in Nederland nog helemaal geen onderzoek naar gedaan,” vertelt ze. Haar affiniteit met grootstedelijke problematiek en GGZ maakte het een logische keuze.
Inzicht in een kwetsbare doelgroep
Natalie verzamelde data over belredenen, urgentie, sociaal-demografische kenmerken en werkdiagnoses van ambulanceverpleegkundigen. “Bijna 3800 ritten per jaar in onze regio gaan naar frequent callers.” De interviews brachten schrijnende verhalen aan het licht: veel mensen bellen met een lichamelijke klacht, maar achteraf blijkt eenzaamheid en een klein of zelfs afwezig sociaal netwerk de echte oorzaak. “Ze zijn vaak al bekend bij meerdere instanties zoals de huisarts, ggz of het wijkteam, maar er wordt geen structureel vervolg aan gegeven.” Na goedkeuring van de medisch ethische toetsingscommissie sprak Natalie voor haar onderzoek ook persoonlijk met enkele frequent callers. “Dat was waardevol, maar ook schrijnend.”
“De bevindingen uit mijn onderzoek onderstrepen de noodzaak van een samenhangende aanpak tussen zorgdomeinen.”
Ambulancerol en signalering
Het omgaan met frequent callers binnen de ambulancezorg is complex. Sommige mensen worden actief gevolgd via een ‘afspraak op locatie’. “Collega’s signaleren herhaald contact en melden dat bij ons team van verpleegkundig specialisten. Wij duiken dan in de casus en overleggen met huisartsen, GGZ of andere betrokkenen.” Dankzij een nieuw systeem is nu beter zichtbaar hoe vaak iemand door een ambulance is gezien. “Daardoor komen deze mensen sneller bovendrijven. Het helpt ons om gerichter te handelen.” De bevindingen uit haar onderzoek onderstrepen de noodzaak van een samenhangende aanpak tussen zorgdomeinen.
De master als verdieping
Natalie begon in 2019 aan de masteropleiding Advanced Nursing Practice, maar moest deze tijdelijk onderbreken. In september 2023 hervatte ze de master. Het bracht haar inhoudelijke verdieping - van medische kennis tot wetenschappelijk onderzoek - én meer mogelijkheden en een breder netwerk. “De praktijkgerichte opzet sprak me direct aan,” zegt ze. Ze werkte op de spoedeisende hulp, liep stage bij een huisarts en bleef actief binnen de ambulancedienst. De master leerde haar niet alleen beter kijken naar patiënten, maar ook naar het bredere zorgsysteem. “Ik dacht vooraf dat het masteronderzoek doen lastig zou zijn, maar het bleek uiteindelijk één van de leukste onderdelen.”
Rotterdam als inspiratie
Werken in Rotterdam betekent voor Natalie meer dan alleen haar dagelijkse inzet. “De stad staat voor mij voor hard werken. Niet lullen, maar poetsen,” zegt ze. Tegelijkertijd ziet ze ook de sociale problematiek en eenzaamheid die haar raken. Tijdens haar master werd ze uitgedaagd om dieper in deze thema’s te duiken. De Erasmusbrug is voor Natalie een bijzondere plek in haar werk. De brug is voor haar een symbool van verbinding én een moment van rust. “Na een heftige inzet ga ik, net als veel collega’s, even naar de waterkant om mijn hoofd leeg te maken.”
‘Ik ben dankbaar dat ik vanuit mijn interesse en passie meer kan betekenen voor de mensen die tussen wal en schip vallen. En ik hoop dat ik echt verschil kan maken.’
Erkenning voor impactvol onderzoek
De Toekomstmakers Awards worden jaarlijks uitgereikt door Hogeschool Rotterdam aan projecten waarin onderwijs, onderzoek en maatschappelijke opgaven samenkomen. Natalie werd genomineerd door haar masterbegeleider, die haar onderzoek inzond met een sterke motivatie. Na uitgebreid juryberaad werd zij bekroond in de categorie ‘Vitale Gemeenschap’. “Ik was echt flabbergasted. Ik dacht eerst dat ze de verkeerde aan de lijn hadden,” lacht ze. “Maar mijn begeleider had het onderzoek namens mij ingediend.” Natalie is dankbaar voor de erkenning: “Het is toch mooi, Toekomstmaker zijn als je bijna 50 bent. Je kunt altijd blijven leren en nieuwsgierig zijn.”
Gedeeld geluk na een intensieve reis
Natalie nodigde haar collega’s, manager en man uit om dit bijzondere moment mee te vieren. “Het was heel bijzonder om dit met elkaar te doen.” De gewonnen cheque is vrij te besteden en Natalie weet al precies wat ze ermee wil doen: “Mijn broertje is onlangs geëmigreerd naar Curaçao. Daar wil ik heel graag naartoe. Na intensieve jaren met studie, werk en een druk gezinsleven met vijf pubers voelt dat als een mooie bestemming én beloning.”
Internationaal podium
Natalie’s onderzoek krijgt nu lokaal impact, maar ook internationale erkenning. Haar onderzoek is geaccepteerd voor EMS World, het grootste prehospitale congres ter wereld. Ze zal dit najaar haar onderzoek namens de regio Rotterdam-Rijnmond presenteren. Het onderzoek verschijnt ook nog in het bijbehorende vakblad in januari 2026. “Het is een enorme eer om vanuit onze regio te mogen spreken op zo’n internationaal podium.”
Ook binnen Nederland krijgt haar onderzoek vervolg: het is opgenomen in een subsidieaanvraag voor het project ‘Grip op Onbegrip’. “Ik ben ook betrokken bij dit programma. We gaan met diverse partijen vervolgonderzoek doen om te kijken welke effectieve en duurzame oplossingen we kunnen verzinnen voor mensen met onbegrepen gedrag.”
